ऑस्ट्रेलियाई मीडिया के मुताबिक, 17 वर्षीय बेन ऑस्टिन मंगलवार को मेलबर्न में अपनी टीम के टी20 मैच से पहले नेट प्रैक्टिस कर रहे थे। वे हेलमेट पहनकर ऑटोमेटिक बॉलिंग मशीन का सामना कर रहे थे, जब गेंद उनके सिर और गर्दन के हिस्से पर जा लगी। ऑस्टिन को तुरंत गंभीर हालत में अस्पताल ले जाया गया, लेकिन बुधवार को उनकी मौत हो गई।
उनके क्लब फर्नट्री गली क्रिकेट क्लब ने एक बयान में कहा, “हम बेन के निधन से पूरी तरह टूट गए हैं। उनकी मृत्यु का असर हमारे पूरे क्रिकेट समुदाय पर गहराई से महसूस किया जाएगा।” बेन ऑस्टिन को क्लब ने “एक स्टार क्रिकेटर, बेहतरीन लीडर और अद्भुत इंसान” बताया था। वे बतौर बल्लेबाज और गेंदबाज दोनों भूमिकाओं में प्रतिभाशाली माने जाते थे। क्रिकेट में ऐसी घटनाएं दुर्लभ हैं।
ऑस्ट्रेलिया में इससे पहले 2014 में टेस्ट क्रिकेटर फिलिप ह्यूजेस की मौत हुई थी, जब उन्हें घरेलू शैफील्ड शील्ड मैच के दौरान गेंद गर्दन पर लगी थी। ह्यूजेस की मौत के बाद ऑस्ट्रेलियाई और विश्व क्रिकेट में गहरा शोक फैल गया था और इसके बाद कन्कशन प्रोटोकॉल और खिलाड़ियों की सुरक्षा उपकरणों को लेकर कड़े मानक लागू किए गए थे।
