नई दिल्ली (हि.स.)। दिल्ली एसजी पाइपर्स ने शुक्रवार को अनुभवी ऑस्ट्रेलियाई और तीन बार के ओलंपियन जैकब व्हेटन और भारत के दोहरे ओलंपिक पदक विजेता मिडफील्डर शमशेर सिंह को नए सिरे से शुरू की गई हॉकी इंडिया लीग के पहले सीजन के लिए अपनी पुरुष टीम का सह-कप्तान नियुक्त करने की घोषणा की।
इसके अलावा, एचआईएल की दिल्ली फ्रेंचाइजी ने भारतीय उप-कप्तान और स्ट्राइकर नवनीत कौर को महिला टीम का कप्तान भी नियुक्त किया।
चार टीमों की महिला एचआईएल इस सीजन में अपनी शुरुआत करेगी।
व्हेटन ने सह-कप्तान नामित किए जाने पर फ्रेंचाइजी की ओर से जारी बयान में कहा, “मैं सम्मानित महसूस कर रहा हूं और भारतीय हॉकी सुपरस्टार शमशेर सिंह के साथ आगामी हॉकी इंडिया लीग के लिए दिल्ली एसजी पाइपर्स का सह-कप्तान नामित होना मेरे लिए एक बड़ा सम्मान है।”
व्हेटन 2020 टोक्यो ओलंपिक में रजत पदक जीतने वाली ऑस्ट्रेलियाई टीम का हिस्सा थे और कई उपलब्धियों के साथ एक बेहद सम्मानित खिलाड़ी हैं। वह 2014 विश्व कप विजेता, दो बार एफआईएच प्रो लीग विजेता, तीन बार राष्ट्रमंडल खेलों के स्वर्ण पदक विजेता और दो बार चैंपियंस ट्रॉफी विजेता भी हैं।
शमशेर ने कहा,”मैं जैकब के साथ मुझे टीम का सह-कप्तान बनाने के लिए दिल्ली एसजी पाइपर्स को धन्यवाद देना चाहता हूं। मैं मुझ पर भरोसा करने के लिए मुख्य कोच ग्राहम रीड और मेंटर पीआर श्रीजेश सहित पूरी टीम प्रबंधन को भी धन्यवाद देना चाहता हूं। मैं लीग के लिए वास्तव में उत्साहित हूं और हमने एक मजबूत टीम बनाई है।”
शमशेर ने भारत के लिए 103 मैच खेले हैं, जिसमें 16 गोल किए हैं। अर्जुन पुरस्कार विजेता शमशेर ने 2019 में पदार्पण किया और तब से राष्ट्रीय टीम के लिए कई सफल अभियानों का हिस्सा रहे हैं।
दिल्ली एसजी पाइपर्स पुरुष टीम के मुख्य कोच ग्राहम रीड ने कहा कि हॉकी की दुनिया में अपने जबरदस्त कौशल और कारनामों को देखते हुए शमशेर सह-कप्तानी के लिए एक स्वाभाविक पसंद थे।
ऑस्ट्रेलियाई कोच ने कहा, “जब शमशेर को 2019 में भारतीय राष्ट्रीय शिविर में शामिल किया गया था, तब मैं भारतीय मुख्य कोच होने के नाते भाग्यशाली था, वह सह-कप्तानी के लिए एक स्वाभाविक पसंद है, जो टीम में एक आंतरिक शांति और आत्मविश्वास लाता है। मैदान पर उनके उल्लेखनीय कौशल, उनके जन्मजात नेतृत्व गुणों के साथ मिलकर उन्हें एक बेहतरीन खिलाड़ी बनाते हैं। दो ओलंपिक कांस्य पदक अभियानों में शमशेर का अनुभव उन्हें टीम के साथियों से जुड़ने और उनके प्रदर्शन को बढ़ाने की अनुमति देता है।”
रीड ने एक खिलाड़ी के रूप में व्हेटन की भी बहुत सराहना की और ऑस्ट्रेलियाई स्ट्राइकर को टीम के सेट-अप में एक महत्वपूर्ण व्यक्ति मानते हैं।
दिल्ली एसजी पाइपर्स महिला टीम के मुख्य कोच डेव स्मोलेनर्स ने कहा कि नवनीत टीम की अगुआई करने के लिए स्पष्ट पसंद थीं।
उन्होंने कहा, “वह (नवनीत) राष्ट्रीय टीम की अग्रणी हस्ती हैं। मैंने पिछले कुछ महीनों में अनुभव किया है कि वह बहुत संवादात्मक हैं। वह खिलाड़ियों के साथ-साथ स्टाफ के साथ भी बहुत सहज हैं और वह जीतने वाली खिलाड़ी हैं। वह कभी भी खुद को 99 प्रतिशत देने की अनुमति नहीं देती हैं, वह हमेशा 100 प्रतिशत देती हैं। साथ ही, ध्यान देने वाली एक महत्वपूर्ण बात यह है कि भारतीय हॉकी को विकसित करने के लिए आपको एक भारतीय कप्तान की आवश्यकता है।”
दिल्ली एसजी पाइपर्स ने बेल्जियम की डिफेंडर एम्मा पुवरेज को नवनीत की डिप्टी के रूप में भी नामित किया।
2014 में अपने पदार्पण के बाद से, नवनीत ने भारत के लिए 178 खेलों में भाग लिया है और उनके नाम 53 गोल हैं। नवनीत ने कहा कि वह उन्हें सौंपी गई जिम्मेदारी को निभाने के लिए पूरी तरह तैयार हैं।
उन्होंने कहा, “मुझे इस शानदार टीम का कप्तान चुनने के लिए दिल्ली एसजी पाइपर्स का दिल से शुक्रिया। मैं इस जिम्मेदारी को लेकर वाकई सम्मानित और उत्साहित हूं। मैं ऐसे प्रतिभाशाली खिलाड़ियों के साथ खेलने के लिए बेताब हूं। मुझे अपनी टीम पर पूरा भरोसा है।”
दिल्ली एसजी पाइपर्स के हॉकी निदेशक और दिग्गज भारतीय गोलकीपर पीआर श्रीजेश ने पुरुष टीम के लिए सह-कप्तानों के नाम के पीछे के विचार के बारे में विस्तार से बताया।
उन्होंने कहा, “दोहरी कप्तानी के पीछे का कारण विदेशी और घरेलू खिलाड़ियों को समान महत्व देना है। टीम को एकजुट रखने के लिए इस तरह की समानता की जरूरत है। व्हीटी (व्हेटन) ऑस्ट्रेलिया के सबसे वरिष्ठ खिलाड़ियों में से एक हैं। उनके पास पर्याप्त अनुभव है और वह हमारे कप्तान बनने के लिए अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ियों में से सही व्यक्ति हैं।”
श्रीजेश ने कहा, “शमशेर उन कुछ भारतीयों में से एक हैं जिन्होंने दो ओलंपिक पदक जीते हैं। मुझे विश्वास है कि वह व्हेटन के साथ जिम्मेदारी साझा करके अपने नेतृत्व कौशल को निखारेंगे। मुझे लगता है कि वे दोनों हमारी टीम की कप्तानी करने के लिए सही खिलाड़ी थे।”
