नई दिल्ली (हि.स.)। रोजर फेडरर ने मंगलवार को सोशल मीडिया पर इस सप्ताह स्पेन के मलागा में डेविस कप फाइनल में पेशेवर टेनिस से संन्यास लेने वाले 22 बार के मेजर चैंपियन राफेल नडाल के लिए एक भावुक पोस्ट लिखा।
43 वर्षीय फेडरर, जिन्होंने दो साल पहले 20 मेजर खिताब जीतकर खेल से संन्यास ले लिया था, ने लिखा “राफा, मुझे पता है कि आप अपने शानदार करियर के आखिरी पड़ाव पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं। जब यह खत्म हो जाएगा तो हम बात करेंगे। अभी के लिए, मैं सिर्फ आपके परिवार और टीम को बधाई देना चाहता हूं, जिन्होंने आपकी सफलता में बहुत बड़ी भूमिका निभाई है। और मैं चाहता हूं कि आप यह जान लें कि आपका पुराना दोस्त हमेशा आपका उत्साहवर्धन करता है, और आप जो भी करेंगे उसके लिए उतनी ही जोर से आगे भी करेगा।”
फेडरर और नडाल के बीच खेल के इतिहास में सबसे बड़ी प्रतिद्वंद्विता थी। वे पहली बार 2004 में मियामी में एक दूसरे से भिड़े थे, जहां स्पेनिश खिलाड़ी ने राउंड ऑफ 32 में तत्कालीन विश्व नंबर 1 फेडरर को 6-3, 6-3 से हराया था।
फेडरर ने अपनी पहली मुलाकात को याद करते हुए लिखा, “2004 के ऑस्ट्रेलियन ओपन के बाद, मैंने पहली बार नंबर 1 रैंकिंग हासिल की। मुझे लगा कि मैं दुनिया में सबसे ऊपर हूं। और मैं तब तक शीर्ष पर था, जब तक कि दो महीने बाद, जब आप मियामी में अपनी लाल स्लीवलेस शर्ट में कोर्ट पर उतरे, अपनी बाइसेप्स दिखाते हुए, आपने मुझे आसानी से हरा दिया। आपके बारे में जो भी चर्चा मैं सुन रहा था, वह सिर्फ प्रचार नहीं था। हम दोनों अपनी यात्रा की शुरुआत में थे और यह एक ऐसा सफर था जिसे हमने साथ मिलकर पूरा किया। बीस साल बाद, राफा, मुझे कहना होगा: आपका प्रदर्शन कितना शानदार रहा है। जिसमें 14 फ्रेंच ओपन शामिल हैं। ऐतिहासिक! आपने स्पेन को गौरवान्वित किया… आपने पूरे टेनिस जगत को गौरवान्वित किया।”
फेडरर ने क्ले पर नडाल के कौशल की सराहना की और उन्हें बेहतर खिलाड़ी बनाने के लिए धन्यवाद दिया। उन्होंने लिखा, “आपने मुझे ऐसे तरीके से चुनौती दी, जैसा कोई और नहीं दे सकता। क्ले पर, आपने मुझे अपनी जमीन पर टिके रहने के लिए जितना मैंने कभी सोचा था, उससे कहीं अधिक मेहनत करने पर मजबूर किया। आपने मुझे अपने खेल की फिर से कल्पना करने पर मजबूर किया, यहां तक कि मैंने अपने रैकेट के सिर का आकार भी बदल दिया, ताकि किसी बढ़त की उम्मीद कर सकूं।”
बता दें कि ‘फेडल’ प्रतिद्वंद्विता में कुछ सबसे शानदार टेनिस मैच हुए, जिसमें विंबलडन 2008 का फाइनल भी शामिल है, जिसमें नडाल ने फेडरर को 6-4, 6-4, 6-7(5), 6-7(8), 9-7 से हराया। कुल मिलाकर, वे 40 बार एक-दूसरे से भिड़े, जिसमें नडाल ने 24-16 से हेड-टू-हेड रिकॉर्ड बनाया।
फेडरर ने लिखा, “मैं उन यादों के बारे में सोचता रहता हूँ जो हमने साझा की हैं। साथ में खेल को बढ़ावा देना। आधा घास और आधा मिट्टी पर मैच खेलना। दक्षिण अफ्रीका के केप टाउन में 50,000 से ज़्यादा प्रशंसकों के सामने खेलकर सर्वकालिक उपस्थिति रिकॉर्ड तोड़ना। हमेशा एक-दूसरे का मज़ाक उड़ाना। कोर्ट पर एक-दूसरे को थका देना और फिर, कभी-कभी, ट्रॉफी समारोह के दौरान लगभग सचमुच एक-दूसरे को थामना पड़ता था।”
फेडरर के आखिरी पेशेवर टेनिस मैच में, नडाल कोर्ट के उसी तरफ थे, जब दोनों ने 2022 में लंदन में लेवर कप में युगल मैच खेलने के लिए जोड़ी बनाई थी। मैच के बाद, बेंच पर बैठे फेडरर और नडाल की एक तस्वीर सोशल मीडिया पर वायरल हुई, जिसमें वे हाथ पकड़कर रो रहे थे।
फेडरर ने लिखा, “मेरा अंतिम मैच। यह मेरे लिए बहुत मायने रखता था कि आप मेरे साथ थे- मेरे प्रतिद्वंद्वी के रूप में नहीं बल्कि मेरे युगल साथी के रूप में। उस रात आपके साथ कोर्ट साझा करना और उन आंसुओं को साझा करना, हमेशा मेरे करियर के सबसे खास पलों में से एक रहेगा।”
डेविस कप फाइनल 19 से 24 नवंबर तक खेला जाएगा।
