चेन्नई। “चलो! हम हिंदी में बात करेंगे…” इटली के किसी क्रिकेटर के इंटरव्यू में ऐसा सुनना दुर्लभ है, लेकिन जसप्रीत सिंह के लिए यह बिल्कुल स्वाभाविक है। 22 साल पहले महज 10 साल की उम्र में माता-पिता के साथ इटली के बर्गमो शहर जाने वाले जसप्रीत ने न सिर्फ अपनी भाषा संभालकर रखी, बल्कि पंजाब के फगवाड़ा से जुड़ा अपनापन भी कभी नहीं छोड़ा।
इटली के शुरुआती दिन: संघर्ष और अनजान दुनिया
जसप्रीत के लिए इटली की शुरुआत आसान नहीं थी। उनके पिता तीरथ सिंह और मां जसवीर कौर को एक अनजान देश में फैक्ट्री मजदूर के रूप में काम करना पड़ा।
“इटली जाना हमारे परिवार के लिए बड़ा मौका था, लेकिन डर भी था। नई भाषा, नई संस्कृति और नया माहौल—सब कुछ अजनबी था। मेरे दिमाग में बस एक ही सवाल था कि मैं क्रिकेट कैसे खेलूंगा, जो मैंने बचपन में पंजाब में खेला था।”
जहां क्रिकेट नहीं था, वहां सपना जिंदा रखा
इटली जैसे यूरोपीय देश में क्रिकेट के लिए न तो पर्याप्त ढांचा था और न ही स्टेडियम। जसप्रीत किसी तरह बर्गमो क्रिकेट क्लब से जुड़े, जहां सुविधाएं बेहद सीमित थीं।
साथ ही, परिवार का सहारा बनने के लिए:
-
दो साल का इलेक्ट्रीशियन कोर्स किया
-
पिता के काम में हाथ बंटाया लेकिन क्रिकेट उनके दिल से कभी दूर नहीं गया।
गुरुद्वारे से इंग्लैंड तक का सफर
जसप्रीत की जिंदगी में बड़ा मोड़ तब आया, जब उन्हें स्थानीय गुरुद्वारे में कुछ भारतीय प्रवासियों का साथ मिला। उन्हीं की सलाह पर जसप्रीत बेहतर क्रिकेट सुविधाओं की तलाश में इंग्लैंड पहुंचे।
-
इंग्लैंड में टर्फ विकेट पर क्रिकेट खेलने का मौका मिला
-
बर्मिंघम में रहते हुए खर्च निकालने के लिए उबर ड्राइवर के रूप में काम किया
जसप्रीत कहते हैं, “इंग्लैंड में टर्फ विकेट थे, जैसे भारत में होते हैं। उबर चलाने से मुझे समय की आज़ादी भी मिली और क्रिकेट जारी रखने का मौका भी।”
क्लब क्रिकेट से इंटरनेशनल डेब्यू तक
लगातार मेहनत रंग लाई। दाएं हाथ के तेज गेंदबाज जसप्रीत सिंह ने साल 2019 में नॉर्वे के खिलाफ इटली के लिए अंतरराष्ट्रीय डेब्यू किया।
32 वर्षीय जसप्रीत:
-
बर्मिंघम एंड डिस्ट्रिक्ट प्रीमियर लीग में खेले
-
इटली क्रिकेट टीम के नियमित सदस्य बने
विश्व कप का सपना, जो आखिरकार पूरा हुआ
इटली टीम 2024 टी20 वर्ल्ड कप के बेहद करीब पहुंची थी, लेकिन आयरलैंड से करीबी हार ने सपना तोड़ दिया।हालांकि, एक साल बाद किस्मत ने साथ दिया। जून 2025 में यूरोपीय रीजनल क्वालीफायर में टॉप पर रहते हुए इटली ने टी20 वर्ल्ड कप के लिए क्वालीफाई कर लिया।
जसप्रीत ने कहा, “यह हमारे लिए गर्व का पल है। हम लंबे समय से इसके लिए मेहनत कर रहे थे। पिछले तीन सालों में टीम ने जबरदस्त मेहनत की और भगवान की कृपा से हम वर्ल्ड कप में पहुंच पाए।”
सिर्फ हिस्सा नहीं, मुकाबला करने आए हैं
जसप्रीत का आत्मविश्वास साफ झलकता है। उन्होंने दो टूक कहा, “हम सिर्फ विश्व कप में खेलने नहीं आए हैं, हम मुकाबला करने आए हैं।”
भारत यात्रा: जड़ों से जुड़ने का मौका
जसप्रीत के लिए भारत आना सिर्फ एक दौरा नहीं, बल्कि:
-
अपनी मातृभूमि से दोबारा जुड़ने का अवसर
-
और विश्व स्तरीय क्रिकेट सुविधाओं को करीब से देखने का अनुभव
इटली की जर्सी पहनने वाला यह खिलाड़ी आज भी सोच, भाषा और जज्बे से पूरी तरह भारतीय है—और यही उसकी सबसे बड़ी ताकत है।
